Под водопотребностью цемента подразумевают то сколько воды потребуется воды для того чтобы получить тесто необходимой густоты. Обычная потребность составляет от 24 до 28%. Следует заметить, что для прохождения реакции гидрации может потребоваться большее количество воды. Избыточное количество жидкости, которое при этом вводится, может привести к появлению пор, что отрицательно скажется на прочности бетона, а значит и конструкции в целом.
Водопотребность цемента зависит от минерального состава, его можно снизить различными добавками. Если на стадии приготовления раствора ввести пластификатор, например хлористый кальций, в пропорции 2% от общей массы цемента. Однако он способен давать выцветы на поверхности бетонных конструкций, и ускоряет коррозию арматуру. Более эффективным средством является добавление 2-3% высокопрочного гипса, он к тому же способствует более быстрому схватыванию и увеличению прочности при сокращении сроков. На практике в качестве пластификатора очень часто применяют сульфато-спиртовую барду в пропорции от 0,15 до 0,25% от общей массы цемента.
В наше время все большее применение получили суперпластификаторы, такие как С-3, они значительно повышают подвижность бетона, добавляют его в пропорции от 0,3 до 0,7% от общей массы цемента.