Бетон – универсальный и очень прочный искусственный камень, получаемый формованием смеси цемента, воды и заполнителя. Бетону можно придать любую форму, пока тот находится в состоянии цементного раствора, после чего он застынет и станет крепким камнем. Он находит свое применение в строительстве еще со времен Древнего Рима, а в наше время, за счет использования различных пластификаторов и фобизаторов, еще больше расширил круг своего использования.
Поскольку бетон – это раствор, полученный из цемента и воды, его формование часто бывает связанно с оседанием отдельных частиц и слоев. Неравномерное смешение компонентов меняет характеристики бетона, ухудшая его прочность в отдельных местах. Оседание бетона особенно заметно при устройстве полов и заливке цементно-песчаной стяжки. Верхний слой практически всегда застывает и схватывается с повышенным содержанием воды, что отрицательно сказывается на прочности и устойчивости пола к стиранию. Чтобы улучшить показатели верхнего слоя бетона, принято использовать железнение цементной стяжки. Эта процедура призвана уплотнить поверхностный слой бетона или стяжки, повысить его гидроизоляционные качества.
Различают два основных способа железнения: сухой и влажный. Для горизонтальных поверхностей, таких как пол, ступени, стяжка, подходит сухое железнение. На поверхность свежеуложенного, еще не схватившегося бетонного покрытия, ровным слоем наносится цемент высоких марок или специальная сухая смесь для железнения. Лучше всего воспользоваться ситом с ячеями 1-5 мм, через которое проще нанести ровный слой с помощью просеивания. Затем слой сухого вещества необходимо втереть в поверхность шпателем, кельмой или другим удобным инструментом. В промышленных масштабах используются специальные шлифовальные машины, которые также применяются при шлифовке полов из мраморной крошки. Процедура железнения избавляет горизонтальную поверхность от появления пыли в случае использования в качестве голого напольного покрытия.
Железнение цементных покрытий требуется не только на полу. Для вертикальных, наклонных и любых других поверхностей применяется мокрое железнение. Для него готовится тесто из просеянного цемента, которым покрывается бетонная поверхность. Для достижения успешного железнения, поверхность также нужно затереть, причем при мокром способе поверхность должна приобретать черный оттенок: в таком случае железнение пройдет эффективно.